Tipo di cerume / Odore delle ascelle

Il tipo di cerume che produciamo e l’intensità dell’odore delle ascelle sono due caratteristiche che, sorprendentemente, condividono una radice genetica comune. Entrambe dipendono dall’attività del gene ABCC11, responsabile della produzione di una proteina che trasporta alcune sostanze all’interno delle cellule delle ghiandole ceruminose e sudoripare.

Il cerume è una secrezione naturale del condotto uditivo, composta da lipidi, glicopeptidi e altri composti con funzioni protettive. La sua presenza mantiene il pH del condotto stabile, protegge da infezioni e agenti esterni e contribuisce all’espulsione spontanea di polvere o insetti. In base alla variante genetica ereditata, esistono due tipologie principali: il cerume umido, di colore brunastro e consistenza appiccicosa, e il cerume secco, più chiaro e friabile. Il tipo umido è prevalente tra europei e africani, mentre quello secco è comune nelle popolazioni dell’Asia orientale.

La variante del gene ABCC11 che determina il tipo di cerume influisce anche sulla produzione di composti odorosi nelle ascelle, poiché la proteina coinvolta regola il rilascio di precursori odorosi attraverso le ghiandole apocrine. Di conseguenza, le persone con cerume secco tendono ad avere un odore corporeo meno intenso.

Questo tratto genetico ha probabilmente subito una selezione naturale, adattandosi alle condizioni ambientali e sociali delle diverse popolazioni. La sua comprensione ci aiuta a cogliere come piccole differenze genetiche possano influenzare aspetti della vita quotidiana e del benessere personale.

Geni analizzati

ABCC11

Bibliografia

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